Предыстория
В своей основе современный Зеленоград построен на территориях деревень Матушкино и Савёлки, посёлка Крюково, а также ряда других более мелких населённых пунктов и нескольких дачных участков.
Великая Отечественная война
В 1941 году во время Битвы за Москву в районе Зеленограда от станции Крюково вдоль Крюковского шоссе (ныне Панфиловский проспект) проходила линия обороны советских войск. В городе и окрестностях находится большое количество памятников Великой Отечественной войны: наибольшую известность из них получил мемориальный комплекс «Штыки», из братской могилы которого 3 декабря 1966 года в ознаменование 25-летней годовщины разгрома гитлеровских войск под Москвой был взят прах Неизвестного солдата и перезахоронен в Александровском саду у стен Кремля. По состоянию на 2019 год на территории округа продолжают обнаруживать неразорвавшиеся боеприпасы и другие свидетельства боёв.
Основание города
Датой основания города считается 3 марта 1958 года, когда Совет Министров СССР в целях рассредоточения населения Москвы принял постановление о строительстве нового города в районе станции Крюково. Город планировалось развивать как спутник Москвы. Численность населения, согласно первоначальному проекту, должна была составлять 65 тыс. человек. Под будущий город была отведена территория площадью 11,28 км² (около 30 % территории современного города) между Октябрьской железной дорогой и Ленинградским шоссе в районе 37—41 км от центра Москвы. Фактическое строительство города было начато в 1960 году (главный архитектор Игорь Евгеньевич Рожин). В градостроительном решении нового города исследователи отмечают элементы концепции «города-сада», влияние застройки финского района Тапиола и английских новых городов (в частности Харлоу). Предусматривалось применение свободной планировки микрорайонов и застройка преимущественно четырёхэтажными жилыми зданиями. Планировалось выведение из Москвы нескольких предприятий лёгкой промышленности, а также шарикоподшипникового и часового заводов. Город предполагалось заселить москвичами, получавшими здесь жильё из расчёта 9 м2 на человека. Однако идее вывода из Москвы части предприятий и населения не суждено было реализоваться.
В 1962 году строящийся город, задуманный изначально как центр текстильной промышленности, по инициативе председателя Государственного комитета по электронной технике Александра Ивановича Шокина был переориентирован на развитие электроники и микроэлектроники в рамках создания комплексного центра микроэлектроники «Научный центр». Изменилась и градостроительная концепция Зеленограда: вместо сплошной четырёхэтажной застройки в городе начали возводиться многоэтажные здания. Впоследствии Зеленоград постоянно противопоставлялся сформировавшейся немного позднее американской Силиконовой (Кремниевой) долине, из-за чего получил одно из своих прозвищ — советская/русская Силиконовая (Кремниевая) долина. Ряд исследователей истории советской электронной промышленности обращают внимание, что заметная роль в инициативе Шокина принадлежала сбежавшим в СССР американским инженерам Джоэлю Барру и Альфреду Саранту (ставшим в СССР Иосифом Вениаминовичем Бергом и Филиппом Георгиевичем Старосом), последний из которых в 1960-х годах возглавлял КБ-2 электронной промышленности в Ленинграде. Первым директором Научного центра в 1963 году был назначен Фёдор Викторович Лукин, а Старос стал его заместителем по науке.
15 января 1963 года новый населённый пункт получил имя Зеленоград.
16—25 января 1963 года Зеленоград из населённого пункта пригородной зоны города Москвы был преобразован в город районного подчинения и передан в подчинение Ленинградскому районному Совету Москвы. Через два года, 19 февраля — 2 марта 1965 года статус Зеленограда был повышен, когда город был передан из районного подчинения в городское — непосредственно Московскому городскому Совету депутатов трудящихся. 25 ноября 1968 года в соответствии с указом Президиума Верховного Совета РСФСР, изменившим административно-территориальное деление Москвы, Зеленоград в дополнение к статусу города получил статус района Москвы.
В 1971 году был принят генеральный план застройки города (главный архитектор Игорь Александрович Покровский, архитекторы Феликс Аронович Новиков, Григорий Ефимович Саевич и другие).
Присоединение посёлка Крюково
В 1987 году в территорию города был включён посёлок Крюково вместе с прилегающими территориями, которые должны были стать площадкой для второй очереди развития города как центра электроники, однако в связи с распадом СССР строительство новой промышленной зоны — Центра информатики и электроники (ЦИЭ) — было прекращено на нулевом цикле, при том, что строительство жилого фонда было продолжено. Расчёт количества рабочих мест в промышленных зонах так называемого Старого города никак не предполагал появление Нового города (считалось, что работой жителей Нового города обеспечит ЦИЭ), и дисбаланс в отношении количества жителей и рабочих мест, усугублённый кризисом российской экономики после распада СССР, привёл к тому, что значительная часть жителей Зеленограда вынуждена ежедневно пересекать границу Старого и Нового города или выезжать за пределы округа (в первую очередь в Москву).
Современность
В июле 1991 года в Москве началась реформа административно-территориального деления, связанная с упразднением старых районов и созданием административных округов. В соответствии с ней город Зеленоград образовал один из десяти округов Москвы — Зеленоградский административный округ, что было закреплено постановлением президента РФ и председателя Верховного Совета РФ от 3 января 1992 года. Этим же постановлением было установлено деление Зеленограда на пять муниципальных округов (№ 1, № 2, № 3, № 4 и Крюково).
Статус города Зеленограда как административного округа Москвы зафиксирован в законе города Москвы 5 июля 1995 года № 13-47 «О территориальном делении города Москвы». Этот же закон зафиксировал разделение Зеленограда на районы (муниципальные округа) № 1, № 2, № 3, № 4 и Крюково, за границами которых осталась четыре промышленные зоны Старого города (образовавшие впоследствии территориальную единицу с особым статусом Зеленоградская) и территория Зеленоградского лесопарка на территории Старого города.
4 декабря 2002 года было произведено разделение Зеленограда на три района при сохранении пяти внутригородских муниципальных образований:
- район Матушкино-Савёлки — муниципальные образования Матушкино (бывший район № 1) и Савёлки (№ 2),
- Панфиловский район — муниципальные образования Старое Крюково (№ 3) и Силино (№ 4)
- район Крюково — муниципальное образование Крюково.
Одновременно территории ТЕОС Зеленоградская и Зеленоградского лесопарка были распределены между районами Матушкино-Савёлки и Панфиловский.
С 1 января 2010 года деление на пять районов (получивших названия соответствующих пяти муниципальных образований) было восстановлено.
